다들 무탈하고 평안한 하루 보내고 계시는지요.
바쁘게 돌아가는 톱니바퀴 같은 일상 속에서, 가끔은 숨을 크게 들이마실 수 있는 탁 트인 자연이 그리워집니다.
산세가 수려하고 물길이 맑게 굽이치는 강원도 영월은 그런 날 훌쩍 떠나기 참 좋은 곳이지요. 그리고 여행의 묘미에서 결코 빠질 수 없는 것이 바로 그 지역이 내어주는 정직한 음식일 것입니다.
오늘은 영월의 맑은 자연을 온전히 한 그릇에 담아낸 곳, '성호식당'에 다녀온 이야기를 조용히 나누어 볼까 합니다.
영월역 앞을 걷다 보면 소박하고 정겨운 다슬기 골목을 마주하게 됩니다. 그중에서도 오랜 시간 많은 사람들의 발길이 끊이지 않는 곳이 바로 이 성호식당입니다.
오랜 세월의 흔적이 묻어나는 식당 외관 앞에는 식사를 기다리는 분들의 작은 설렘이 머물러 있습니다. 화려한 수식어 없이 이름 석 자를 내건 간판에서부터 묵묵히 맛을 지켜온 주인의 뚝심이 느껴져, 기다리는 시간마저 꽤 즐겁게 다가오더군요.
맞은편에 고풍스러운 느낌의 영월 역사가 있습니다.
식당 안으로 걸음을 옮기면, 시골 고향집에 온 듯한 아늑하고 정겨운 공기가 먼저 반겨줍니다. 벽면을 가득 채운 유명인들의 사인과 세월의 때가 묻은 메뉴판은 이곳이 얼마나 오랜 시간 사람들에게 따뜻한 위로가 되어주었는지를 짐작게 합니다. 자리에 앉아 메뉴를 찬찬히 살펴보며, 이곳의 오랜 자랑인 다슬기 해장국을 주문해 보았습니다.
주문이 들어가고 머지않아 상 위로 정갈한 밑반찬들이 촘촘히 채워집니다. 소박하지만 결코 가볍지 않은, 주인장의 정성이 가득 담긴 반찬들입니다.
특히 감칠맛이 일품인 어리굴젓이나 깊은 맛을 내는 김치 등은 메인 요리가 나오기도 전에 젓가락을 바쁘게 만듭니다. 허기진 배를 달래며 반찬을 하나씩 음미하다 보면, 시골 인심 특유의 넉넉함과 푸근함에 입가에 절로 옅은 미소가 번집니다.
드디어 김이 모락모락 피어오르는 다슬기 해장국이 뚝배기 한가득 담겨 나왔습니다.
투박한 뚝배기 위로 듬뿍 얹어진 다슬기와, 진하고 푸르스름하게 우러난 국물의 빛깔이 참으로 먹음직스럽습니다. 다슬기 하나하나를 일일이 까는 수고로움이 얼마나 큰지 알기에, 이 넉넉한 한 그릇이 단순한 음식을 넘어 귀한 대접처럼 느껴지더군요. 국물을 한 숟갈 깊게 떠넘기면, 자극적이지 않고 속을 편안하게 어루만져 주는 시원한 감칠맛이 온몸으로 퍼져나갑니다.
사진은 비빔밥 사진입니다. 먹는데 정신이 팔려서 미처 다슬기 해장국 사진은 못 담고 비빔밥만 사진을 찍었네요. 해장국은 직접 가서 실물을 영접하시길 바랍니다. 진짜 맛있습니다.
기교 없이 묵묵하게 끓여낸 정직한 맛. 뚝배기 바닥이 보일 때까지 숟가락을 놓을 수 없게 만드는 그 깊은 맛 덕분에, 헛헛했던 몸과 마음이 든든하게 채워지는 기분이 들었습니다.
누군가 강원도 영월로 발걸음을 향하신다면, 동강의 맑은 기운을 가득 품은 다슬기 해장국 한 그릇으로 여정의 피로를 다스려 보시길 권하고 싶습니다. 화려하지 않아도 깊이 있는 위로를 건네는 성호식당의 따스함이, 여러분의 하루에도 작은 평안을 가져다주기를 바랍니다.
늘 건강 챙기시고, 여유로운 주말 맞이하십시오.
